Inhalt:China während der Tang-Dynastie: Zur Krönung der ersten Kaiserin Wu Zetian (Carina Lau) soll am Palast eine gigantische Buddha-Statue errichtet werden, doch als mehrere Beteiligte unter mysteriösen Umständen durch Feuer zu Tode kommen, ist die Feier zur Inthronisation bedroht. Aufklären soll die Angelegenheit Detective Dee (Andy Lau), der acht Jahre zuvor wegen eines Aufstands gegen Wu eingesperrt wurde.
Nach seiner Entlassung soll er den obersten Gerichtshof dabei unterstützen, in den rätselhaften Todesfällen zu ermitteln und bekommt Wus Dienerin Shangguan Jing´er (Li Bingbing) als Aufpasserin zur Seite gestellt. Am Hof wird von einem Fluch getuschelt, doch der Ermittler hält wenig von Aberglauben und glaubt eher an natürliche Ursachen.
Der Beamte Pei Donglai (Chao Deng) überlässt Dee die vekohlten Überreste zur Inspektion, wobei er er die ersten Ungereimtheiten entdeckt. Statt eines Dämonen könnte das Sekret des Feuerkäfers für die spontanen Selbstentzündungen verantwortlich sein. Bei seinen Untersuchungen wird Dee allerdings von allerlei Ränkespielen behindert, die ihn schließlich sogar persönlich gefährden... Regie:Hark Tsui Darsteller:Andy Lau, Carina Lau, Li Bingbing, Tony Leung Ka Fai, Deng Chao Buch:Chen Kuo-fu, Lin Qianyu Musik:Peter Kam | 
