Inhalt:England im Jahr 1916: Während viele Männer im 1. Weltkrieg auf den Schlachtfelder Kontinentaleuropas kämpfen, bekommen die 17-jährigen Freunde Lofty (Oliver Briscombe) und Ellis (Taylor Uttley) allenfalls als Helfer bei der Treibjagd auf Fasanen Pulverdampf mit. Doch der Krieg ist allgegenwärtig, denn als Bote hat Lofty die Angehörigen der Soldaten zu benachrichtigen, die an der Front gefallen sind, doch den galanten Witwentröster wie von Ellis vorgeschlagen, möchte er dann doch nicht spielen.
Auch der Chor von Ramsden in Yorkshire ist ausgedünnt, und so nehmen die beiden an einem Casting teil, das von Bernard Duxbury (Roger Allam) veranstaltet wird, dem örtlichen Mühlenbetreiber und Vorsitzenden des Chorvereins. Doch dann geht auch noch der Chorleiter ab, um seinem inneren Schlachtruf zu folgen, und so wird dringend ein Nachfolger gesucht. Richten soll es Dr. Henry Guthrie (Ralph Fiennes), trotz Bedenken, dass er viele Jahre im nun verfeindeten Deutschland verbracht hat.
Auch die Tatsache, dass er nicht verheiratet und obendrein Atheist ist, löst Skepsis aus, insbesondere bei Reverend Woodhead (Ron Cook), doch seine musikalischen Qualitäten stehen außer Zweifel. Guthrie sagt zu und weiß um die Probleme, zumal bei einer ersten Chorprobe ein Stein durchs Fenster geworfen wird, mit einem Zettel, auf dem "Hunnenmist" steht, und selbst Dreikäsehochs ihm "Verpiss dich, Fritz!" nachrufen. Um die Stimmung nicht noch weiter anzuheizen, soll für die kommende Aufführung ein deutscher Komponist vermieden werden.
Also einigt man sich auf das Oratorium "The Dream of Gerontius" des Briten Edward Elgar (Simon Russell Beale), und Guthrie müht sich, den Chor dafür stimmlich auf Vordermann zu bringen. Doch die Auswirkungen des Krieges sind immer noch allgegenwärtig. So muss sich Sopran Bella Holmes (Emily Fairn) zwischen Verehrer Ellis und ihrem totgeglaubten Freund Clyde (Jacob Dudman) entscheiden der im Feld einen Arm verlor, während Henry erschüttert über die Meldung von der Versenkung des Schlachtschiffs "Pommern" ist, auf dem sein Geliebter Dienst tat... Regie:Nicholas Hytner Darsteller:Ralph Fiennes, Roger Allam, Mark Addy, Alun Armstrong, Robert Emms, Lyndsey Marshal, Ron Cook, Amara Okereke, Emily Fairn, Shaun Thomas, Jacob Dudman, Oliver Briscombe, Taylor Uttley, Simon Russell Beale Buch:Alan Bennett Produzenten:Kevin Loader, Nicholas Hytner, Damian Jones Musik:George Fenton |
